13世紀末のトスカーナで生まれた短編集（作者不明）各物語の素材はヨーロッパからアジアに広がり、時代も様々、聖書、ｷﾞﾘｼｱ神話、哲学者、ローマ皇帝、十字軍、プレスター・ジョン伝説、神聖ローマ皇帝フリードリヒ２世、など多岐にわたっています。訳者のおかげで大変読みやすく、短い説話になると10行ほどです、100話読み通すのに、それほど時間は要しません。ボッカティオ『デカメロン』にかなり影響を与えたようで、62話「ここでロベルト殿の話が語られる」（不実な妻にその愛人の心臓を饗する）というお話は、たしかに『デカメロン』にもありました。『デカメロン』の影響でイギリス『カンタベリ物語』フランス『エプタメロン』が誕生したことを思えばこの『ノッヴェリーノ』の文学的影響力は大きいものがあります。

19世紀イタリア国民文学の代表、必読の国民古典、世界文学の最高傑作など、たくさんのキャッチフレーズがあります。解説文によれば、有識者調査でも必読書文献の第一が『神曲』、第二が『いいなづけ』で、イタリア語教材として中学国語の教科書に掲載され、ほとんどすべての国民が読んでいる、ということです。17世紀、北イタリアにタイムスリップした感のあるリアルさで読者は１ページ目から引き込まれます。風景描写、そして心理描写と身体の動き、など、マンゾーニの人物造形に太刀打ちできる作家は少数です。主要な登場人物は悪人も善人もそれぞれが一つの小説の主人公になりうる存在感があります。ミラノの北レッコ近くの村の若者レンツォとルチーアはいいなづけの仲、ルチーアの母アニェーゼ、この３人が幸せを勝ちうるまでにいくつかの難関がありました。ルチーアに横恋慕した暴虐な領主ドン・ロドリーゴ、その腹心の部下グリーゾ、臆病な村の司祭アッボンディオはロドリーゴに脅されて結婚式が挙げられない。司祭を支える下女ペルペートゥア、ある事件をきっかけに世のため人のために尽そうと修道士になったクリストーフォロ神父、大司教フェデリーゴ、お家の事情で尼にさせられた修道女ジェルトルーデ、フェデリーゴに会って改心する大悪人インノミナート。1630年ドイツ三十年戦争真っ只中、ワレンシュタインのドイツ傭兵の暴虐と彼らがもたらしたペストによってミラノの人口三分の二が犠牲に・・登場人物たちも災厄に見舞われていく・・ルチーアの聖母マリアへの願いを叶えるための神のご意思だったのか・・、平川氏はイタリア語原文を最高レベルの日本語文に置き換え、作品の品位を高めました。ヴェルディがマンゾーニの追悼ミサに「レクイエム」を作曲しました。レンツォのセリフにマンゾーニのイタリア統一にかける思いが伺えました、ヴェルディは音楽でマンゾーニは文学で運動を盛り上げたのです。

表題作、赤毛のﾏﾙﾍﾟｰﾛ、聖ﾖｾﾌの驢馬の物語、ﾙｰﾊﾟ、羊飼ｲｴｰﾘ、ｸﾞﾗﾐｰﾆｬの恋人、ﾏﾗﾘｱ、王さまの正体、財産、小地主たち、自由、ﾈｯﾀﾞの12作品。

 表題作はﾏｽｶｰﾆのｵﾍﾟﾗ(1890上演)で知られる戯曲のもとになった、「田舎流騎士道」。全編がｳﾞｪﾙｶﾞの故郷ｼﾁﾘｱのｶﾀｰﾆｱ近郊、ｴﾄﾅ火山の裾野を舞台とする物語。19世紀後半、ｲﾀﾘｱ統一運動の時代に生きた貧農たちが描かれる。解説によれば「当時のｼﾁﾘｱは人口の8割は農民か漁民で人々は一日のほとんどを戸外、輝く太陽のもとで過ごした・・」「社会構造は一握りの大地主、管理人、小作人頭、零細農民、季節労働者、羊飼い、鉱山労働者から成り立つ」(解説)。読者は「事実を示し、事実に真実を語らせる」文体によって、『自由』(農民反乱の自分たちをいじめてきた者たちを殺しつくす描写のﾘｱﾘｽﾞﾑ)、『ﾈｯﾀﾞ』『ﾙｰﾊﾟ』(強烈な反ｶﾄﾘｼｽﾞﾑ)などを通してｼﾁﾘｱ零細農民の真実を知ることができます。

士官学校を卒業したばかりのｼﾞｮｳﾞｧﾝﾆ･ﾄﾞﾛｰｺﾞ中尉は任地である北辺のﾊﾞｽﾃｨﾆｱｰﾆ砦に赴く。ﾀﾀｰﾙ人がいつかきっと襲撃してくる、明日かもしれないし数か月後かもしれない、ﾄﾞﾛｰｺﾞは単調極まる日々の中、任地替えの申し出も控えながら何か運命的な出来事が起きるにちがいない、という期待感を捨てきれず30年が過ぎてしまった、今あるのはわびしさと孤独感、後悔の念だけだ。いったい自分の人生は何だったのか、意味があったのか、そしてついに敵が来た・・衝撃のﾗｽﾄ。世界文学としての条件が「何語に訳されようと何らかの普遍性を持っていなければならない」ならば、この作品こそふさわしい。30-40代の読者は人生に希望が持て、50-60代の読者は辛い日々を送っている人ほど安堵感を覚え、70-80代の読者は寂寥感が身に染みている人ほど、歩んできた自らの人生を愛おしく思える。私ﾏﾙｺの推薦図書。

翻訳者河島はﾊﾟｳﾞｪｰｾﾞが自殺したﾄﾘﾉのﾎﾃﾙに逗留して翻訳の仕事をした。彼はこの小説の舞台、現在はその葡萄畑の景観が世界遺産《ﾗﾝｹﾞ丘陵地帯》となっている地方を散策して、ｱｽﾃｨ、ｱﾙﾊﾞ、ｶﾈｯﾘ、ﾍﾞﾙﾎﾞ川を巡った。ﾋﾟｴﾓﾝﾃ州南東部の1920-40年代、主人公「ぼく」はｱﾙﾊﾞの大聖堂の入口階段に捨てられていた、ｱﾚｯｻﾝﾄﾞﾘｱの孤児院に預けられたあと貧農ﾊﾟﾄﾞﾘｰﾉに貰われた。ﾊﾟﾄﾞﾘｰﾉにはすでに２人の子がいたにもかかわらず新たに１人引き受けたのは養育費が僅かでも貰えるから・・私生児「ぼく」は成長するに「ｱﾝｸﾞｲｯﾗ(うなぎ)」とあだ名される、年上の大工・ｸﾗﾘﾈｯﾄ吹きﾇｰﾄとの友情、農場主の下男となってその高根の華の娘たちとの関わり、兵役、ｱﾒﾘｶでの仕事と恋人、聖ｼﾞｮｳﾞｧﾝﾅの祭りの日に故郷に帰ってﾇｰﾄと会う、ﾌｧｼｽﾞﾑとﾊﾟﾙﾁｻﾞﾝの戦いの中、農場主の娘たちが受けた過酷な運命、などが貧農の暮らしぶりの細部にわたる描写を伴いながら描かれる。文学におけるﾈｵﾚｱﾘｽﾞﾓの代表作と言われる。美しい自然をﾊﾞｯｸに劇的なﾄﾞﾗﾏが描かれる、ｲﾀﾘｱ現代史の一面です。

パヴェーゼ(1908-50)が遺した短編小説の中からイターロ・カルヴィーノが編集出版した短編集。1935年5月15日の朝、一斉検挙で約200名のトリノ知識人が逮捕された。パヴェーゼもその中に含まれていた。ファシスト政権に対する政治運動に加担した(本人は無実を一貫して主張していた)とされ、「流刑三年」の裁決が決まったのは7月15日。流刑地はカラブリア州ブランカレオーネだった。しかし、治安警察から減刑による釈放の知らせが届いたのは1936年3月15日と意外に早く、事実上、8カ月の流刑となった。パヴェーゼは喜びのうちに3月17日、ブランカレオーネから汽車に乗り、ジェノヴァで途中下車して恋人ティーナへの贈り物を買い、トリノに着いたのは19日午後。しかしティーナは既に他の男と婚約していて間もなく結婚してしまう。・・以上がこの短編が書かれた時期の出来事である。（訳者：河島英昭氏による解説）「流刑地」「新婚旅行」「侵入者」「三人の娘」「祭りの夜」「友だち」「ならずもの」「自殺」「丘の中の別荘」「麦畑」いずれも、哀しく、孤独な作者のやり場のない思いが物語りの背景にある。公安警察の監視下、恋人に裏切られた作者は、30年代のイタリア社会の生きづらさをリアルに、しかも作品の中のいくつかは、希望を失くした男たちの周りの女性を、彼女たちの立場で描いている。小さな「麦畑」での収穫を夢見る老いた父親を蔑み嫌悪する娘、エチオピア戦争から帰って来た男を迎える冷ややかな「友人」など、どの作品も背景描写なしで唐突に物語が始まり、重苦しくやり切れない話が続く、しかし10編続けて読むことができるのは、各作品に伺える秘められた魅力と、素晴らしい日本語訳のおかげです。

プリモ・レーヴィと言えば『アウシュヴィッツは終わらない(これが人間か)』(1947)で強制収容所での体験を詳細に書いた作家として知られています。絶滅収容所とはいかなる所であったか、ナチスによる虐待で人々はどのような極限状態に陥ったか、解放直後の生々しい体験談は読者を心底震えあがらせました。今回の全36編の短編集は、一部：アウシュヴィッツ収容所、二部：SF・ファンタジー、三部：魅力的で謎めいた人物が登場するエピソード集の三つに分類されています。一部に描かれる「リリス」(表題)では、アダムの最初の妻リリスがその後、神の愛人となり、女悪魔として地上の害悪の原因になっている、というユダヤの伝承が描かれる。収容所の中でイタリア語を話すロシア系ユダヤ人が語り手。「ユダヤ人の王」ではウーチのゲットー(ポーランドではワルシャワに次いで二番目　1940開設　16万人収容)の長老・議長職ハイム・ルムコウスキを描いた。ドイツ人に足蹴にされなユダヤ人には独裁制を敷いた男の末路はどうであったか、この２編が特に印象的でした。

タブッキの第一作　トスカーナの小さな村を舞台として、プリニオの家系３代に及ぶ物語が展開します。プリニオは1860年、イタリア統一の英雄ガリバルディ：赤シャツ隊に参加、負傷して足首を切断するが物語は彼の孫ガリバルドが労働運動中にイタリア共和国軍の発砲した銃弾を額に受けて死ぬエピローグから始まる。たまに映画で見かけるフラッシュバック効果がこの作品の新鮮な魅力です。イタリア統一、ファシズムの時代、戦後の共和国までの歴史が庶民の目線で描写されていてタブッキという作家のその後の作品の原点だと言われます。プリニオの長男クワルトはアフリカ戦線に志願し戦死する、プリニオの娘アニータが産んだメルキオーレはファシスト青年団に入り、ドイツ軍を呼び込み多くの村人に死をもたらし、自らは服毒死する、など多くの死が描かれるがユーモアのある語りくちが読者を惹きつけます。

ｼﾁﾘｱの名門貴族ｻﾘｰﾅ公爵家の当主ﾄﾞﾝ･ﾌｧﾌﾞﾘﾂｨｵが主人公。1860年5月、ｶﾞﾘﾊﾞﾙﾃﾞｨ率いる義勇軍の南ｲﾀﾘｱ上陸、ﾌﾞﾙﾎﾞﾝ朝両ｼﾁﾘｱ王国の崩壊の時期、名門貴族一家の凋落、終焉の過程が描かれる。公爵家の紋章「山猫」が随所に象徴的に登場する。物語の最後に父ﾄﾞﾝ･ﾌｧﾌﾞﾘﾂｨｵに想い人ﾀﾝｸﾚﾃﾞｨへの愛をあきらめさせられた娘ｺﾝﾁｪｯﾀは父の死後も残されていた愛犬のはく製を小間使いに窓から投げ捨てさせる、犬の骸むくろは一瞬、山猫のような姿勢を見せて地面に落ちる。ｳﾞｨｽｺﾝﾃｨの映画《山猫》は原作を越えた、という評があるが賛成できない。時代の雰囲気、社会の変化、ｼﾁﾘｱの貴族社会の死滅を自らの死の予感と結びつけて描かれる主人公の内面は小説でこそ味わえる。8部構成のうち映画で描かれるのは1部(1860年5月)2部(1860年8月)3部(1860年10月)4部(1860年11月)5部(1861年2月)6部(1862年11月)までで、7部(1883年7月)は公爵の死、8部(1910年5月)はｻﾘｰﾅ家の私的礼拝堂を司教が訪問する行事がﾃｰﾏ､ｺﾝﾁｪｯﾀからﾀﾝｸﾚﾃﾞｨ(ｻﾘｰﾅ公爵の甥、公爵は娘ｺﾝﾁｪｯﾀのﾀﾝｸﾚﾃﾞｨへの愛を知りながら、新興成金の娘ｱﾝｼﾞｪﾘｶとの結婚をはかり一族の安泰を図った)を奪ったｱﾝｼﾞｪﾘｶが静脈瘤で死期が迫るｴﾋﾟｿｰﾄﾞが痛ましい。

文学作品が映画化されることは頻繁にありますが、原作が大著であるほど映画を鑑賞してから原作に触れるパターンが多いようです。私ﾏﾙｺも「戦争と平和」「カラマーゾフの兄弟」のように映画が先でした。ショーン・コネリー(フランチェスコ会修道士ウィリアム)がホームズ、クリスチャン・スレーター(ベネディクト会見習修道士アドソ：この物語の書き手)がワトソン役でコンビを組み中世の修道院での難事件に挑む、ミステリ好きの映画ファンの多くは映画館に駆け付けました。舞台となる僧院はトリノから、フランス国境スーザに行く途中の車窓から、山の上に石の建造物を伺うことができます。原作はルネサンス期の『デカメロン(十日物語)』のスタイルをとって七日間の物語になっていますが各物語に連続性があってデカメロンのようにどの扁からでも読めるわけではありません。ミステリーのジャンルに入れるべきかどうか、聖書、キリスト教神学論争(実在論と唯名論の普遍論争)、スコラ哲学、正統と異端など、知識が増えれば一層楽しめるエーコの長編第一作です。

訳者あとがき・・シェルバネンコはミステリ作家として日本でいえば松本清張のような存在で、イタリアン・ノワールの父と呼ばれる。女教師マティルデはミラノ・ロレート広場に近い夜間定時制校で13～20歳までの子が混在する学級を教えていた。生徒の大部分は鑑別所送りの経験があるか、父親がアル中、母親が売春で稼いでいる境遇にあり、結核、先天性梅毒の者もいた。この教師が暴行され瀕死の状態で発見された。黒板は卑猥な絵や文字で埋め尽くされていた。警察は生徒による犯行と断定し、その夜、受講していた11名を逮捕、元医師の警官ドゥーカによる容赦のない聞き取りが始まる。衝撃的なラストに至るまでのサスペンスは背景となっている社会の暗部があまりに深く、読者は胸をつかれる。60年代イタリア・ミラノの現実をエネルギッシュに描き、最後まで鳥肌が立つほどの臨場感を味わうことができる。